남녀노소 누구나 할 수있는 요가는 현대사회에서 노년층에게도 주목되고 있습니다. 실버요가는 노년층의 신체적 정신적 건강을 증진하기 위해 설계된 요가입니다. 이 챕터에서는 실버요가의 개념 및 효과와 안전하고 효과적인 실버요가를 위해 주의해야 할 점 10가지에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

실버요가란?

실버요가는 60세 이상의 노년층을 대상으로 한 요가로 노화로인해 감소하는 신체적 정신적 능력을 회복하고 끌어올리는데 초점을 맞춘 요가적 운동법입니다. 신체적으로는 유연성을 강화시키고 관절의 가동범위를 확대하여 근력을 유지시키며, 정신적으로는 스트레스를 완화하고 명상효과를 통해 마음의 평온을 얻을 수 있습니다. 사회적으로는 요가그룹을 통해 사회적 관계를 형성하고 우울감과 외로움, 고립감으로부터 해소하는것에 있습니다. 단순히 요가를 통해 건강한 몸을 얻겠다는 청년층과는 달리 실버요가는 크게 3가지의 목표로 나뉘어 볼 수 있습니다

실버요가의 효과

실버요가의 효과를 좀 더 자세히 알아본다면 신체적으로는 관절염이나 요통 등의 문제를 완화 할 수 있습니다. 요가는 관절을 부드럽게 움직이는데 좋은 운동으로 관절염과 만성질환의 증상을 관리하는데 도움을 줍니다. 또한 케겔운동등의 움직임을 통해 요실금을 방지하며 신체의 근육량을 유지시켜 잘못된 움직임으로 인한 부상을 막을 수 있습니다. 또한 신체적 건강 뿐만 아니라 정신건강에도 긍정적인 영향을 미치는데, 이는 스트레스해소에도 도움을 주고 수면의 질을 향상시키는데도 큰 도움이 됩니다. 또한 운동을 해냈다는 성취감과 동시에 긍정적인 사고가 뇌에 미치며 좀 더 나은삶을 살아갈 수 있도록 합니다. 마지막으로 요가를통해 얻는 사회성은 고립감을 해소시키며 공동체의식을 강화시켜 심리적 안정감과 만족감을 느낄 수 있습니다.

실버요가를 할 때 주의해야 할 점 10가지

첫번째는 요가프로그램을 시작하기전 노년들은 반드시 전문가와 상담을 진행한 후 수업에 들어가야합니다. 단체수업에 적합한 실버가 있는반면, 소그룹 혹은 개인수업이 적절한 실버분들이 있기때문에 건강에 맞는 프로그램을 선택해야합니다. 두번째는블럭 스트랩 등과같은 보조도구를 항상 수업전 준비하여 동작을 쉽게 수행하고 부상을 예발할 수 있도록 합니다. 적절한 도구사용은 동작의 안정성과 편안함이 높아집니다. 또한 바닥에 양반다리를 하고 앉는것이 불편한 분들이 많을때에는 의자에 앉아 수업하는것도 하나의 방법입니다. 의자를 적절한 도구로 사용할 수 있으며 이는 바닥에 앉았다 일어나는것도 훨씬 수월하며 수업의 다양성을 줄 수 있을것입니다. 세번째는 과도한 스트레칭을 하지않는것입니다. 노년층의 관절과 근육의 유연성이 젊은시절보다 낮을 수 있으므로 무리한 스트레칭은 오히려 부상을 초래할 수 있습니다. 수업시간동안 몸상태를 잘 관찰하고 자신의한계를 존중하며 적당한 강도로 수행하는것이 현명합니다. 네번째는 한발서기 등 균형동작을 수행 할 시 조심해야합니다. 나무자세나 독수리자세 등은 한쪽발목과 다리를 강화하기에는 너무좋은 동작이지만 노년층의 경우에는 넘어질 위험이 있기때문에 적당한 지지대를 사용하거나 벽을 짚고 하는것이 좋습니다. 안정적인 마음을 심어주면 동작을 더욱더 편안하게 할 수 있을것입니다. 만약 지지대나 벽이 없는공간이라면 2인 1조로 옆사람의 손을 서로 잡는다던지, 한명은동작을하고 한명을 지지대역할을 한다든지 하는 방식으로 진행해야 합니다. 다섯번째는 실버요가의 호흡법입니다. 호흡이 흐트러지면 운동의 효과가 떨어질 뿐만 아니라 불편함을 느낄 수 있습니다. 요가동작을 하는것도 중요하지만 동작에들어가기전 숨쉬는 연습을 충분히 하여 호흡과 동작을 조화롭게 유지하는것이 필요합니다. 여섯번째는 통증이 느껴지면 중단하는것입니다. 이는 더큰 부상을 가져올 수 있기때문에 통증을 무시하지말고 몸이 불편하다고 느껴지면 동작을 즉시 중단해야하며, 전문가의 도움을 받아야합니다. 이를 방지하기 위해서는 각각의 실버분들에게 가지고있는 통증 및 질병유무를 알아보는것도 하나의 방법입니다. 일곱번째는 충분한 워밍업 및 쿨다운입니다. 이는 모든연령층에 전부 해당하는사항이지만 특히 실버분들은 몸을 처음에깨우는과정 혹은 몸이 많이풀린상태에서의 과도한 움직임으로 부상이 생일 수 있기때문에 워밍업은 관절과 근육을 부드럽게 만들어 동작수행을 용이하게만들고, 쿨다운때는 몸이 더 늘어나지 않게 적당한 움직임으로 마무리해줍니다. 여덟번째는 체온조절에 신경쓰는것입니다. 너무 춥거나 너무 더운날에 노년층은 체온조절하는 능력이 떨어질 수 있으므로 실내온도를 적정하게 유지하고 얇은옷을 겹겹이 입어 체온조절에 신경쓰는것 또한 중요합니다. 아홉번째는 충분한 수분섭취입니다. 일반 청년층이 느끼는 적당한 움직임이 노년층에서는 과도한 움직임이될 수 있습니다 이는 탈수를 일으킬 수도있기 때문에 충분한 수분섭취를 하는것이 필수적입니다. 마지막으로 전문가의 지도하에 진행해야 합니다. 일반 요가수업과 노년층의 요가수업은 큰 차이가 있기때문에 노년층에 대해서 잘 알고 잘 지도하는 전문가가 수업할 수 있어야합니다. 전문가의 세심한 관찰로 동작의 정확성을 높이고 운동의 극대화를 해야합니다.

결론

실버요가는 노년층의 신체적 활동을 유지하고 향상시키는데 매우 효과적입니다. 안전하고 정확한 수행을 위해서는 개인의 상태와 한계를 이해하며, 주의사항을 잘 지키는것이 중요합니다. 실버요가는 꾸준히 실천하면 활기찬 생활을 이어가는데 도움을 주며 정신적 평안과 삶의질 또한 향상될 것입니다.